EzWeb en la Cloud del futuro

Con la nueva versión de la plataforma EzWeb estamos un paso más cerca de materializar nuestra visión del futuro de los Front-end. Visión que desde EzWeb defendemos en foros como la Service Front-end Open Alliance, la plataforma tecnológica NESSI y en el ámbito de las Cloud Technologies.

Desde EzWeb entendemos que los Mashups son parte de los servicios básicos ofertados por la Cloud. Entendiendo esto de dos formas complementarias: por un lado la Cloud debe ofertar a sus usuarios la capacidad de componer, en forma de mashups, recursos y aplicaciones a partir de piezas básicas (gadgets). Por otro lado los mashups ya creados, y que ofrecen una funcionalidad novedosa, deben poder ofertarse dentro de la Cloud como si de un nuevo servicio se tratase. Estos dos conceptos, que englobamos en lo que denominamos MaaS (Mashup as a Service), constituyen un importante vector y catalizador de la innovación en entornos sociales y colaborativos tal y como será la Cloud del futuro. Consideramos por tanto de vital importancia trabajar en el despliegue y la integración de EzWeb dentro de un infraestructura Cloud. Para lograr este objetivos cabe reseñar la estrecha relación existente entre EzWeb y el proyecto Nuba.

A fin de lograr estos objetivos EzWeb presenta un conjunto de características que van mas allá de la mera combinación espacial y funcional de aplicaciones (gadgets). EzWeb potencia varios modos de compartir mashups que posibilitan nuestra visión. Un mashup creado por un usuario puede transformase en un contenido autónomo (recurso web) capaz de ser desplegado, embebido o compartido entre usuarios, bien empleando las funcionalidades que ofrece EzWeb como plataforma (a través de su catálogo), bien de forma independiente o asociada a cualquier otro tipo de infraestructura.

EzWeb también ha avanzado en un aspecto que consideremos clave. EzWeb ha potenciado su faceta de escritorio web (web desktop). Ahora los mashups también pueden verse como un escritorio clásico donde las distintas aplicaciones conviven con sus versiones “iconizadas”. Estos iconos son llevados a primer plano, de forma manual o automática, según las necesidades del proceso definido por el usuario. Generando una experiencia de usuario mas cercana a la ofrecida por los escritorios de los sistemas operativos actuales.

Por supuesto todo esto convive con las funciones clásicas de EzWeb: personalización de gadgets, gestión de múltiples pestañas y entornos de trabajo, optimización de carga de gadgets, asistentes para la creación de nuevos gadgets, establecimiento dinámico de flujos de datos (wiring), gestión avanzada de usuarios y políticas, integración con un catalogo (marketplace) para permitir a los usuarios (prosumers) compartir y proporcionar nuevos gadgets y contenidos… y en definitiva todo aquello que hace de EzWeb la plataforma de mashup de aplicaciones desarrollada en software libre más avanzada del momento.

Os invitamos a probarla en nuestro servicio público: http://ezweb.tid.es

Despliegue de una nueva versión de EzWeb

Hoy se realizará el despliegue de la nueva versión de EzWeb en http://ezweb.tid.es. Esta versión incluye interesantes mejoras para la gestión de nuestros espacios de trabajo, permitiendo “iconizar” y maximizar gadgets, potenciando el aspecto de EzWeb como escritorio web. También descubriréis nuevas opciones a la hora de añadir gadgets que esperamos sean de vuestro agrado.

En el lado del servidor los desarrolladores de gadgets se alegrarán de saber que tenemos un nuevo proxy para las llamadas “cross-domain” mejorando aspectos importantes de funcionamiento y seguridad.

Como vereis seguimos posicionando EzWeb como una de las mejores opciones de escritorio web para el acceso a recursos y servicios presentes en la Cloud. Y por supuesto como la solución de mashup más avanzada del momento para materializar el concepto de “Mashup as a Service” en la Cloud del Futuro.

Esperamos que el proceso de actualización os cause las menores molestias posibles.

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EzWeb Capabilities: una aproximación orientada a aspectos

Las plataformas de Mashup proporcionan cada vez más funcionalidades de ejecución a los gadgets que albergan. Es necesario diseñar un mecanismo de interconexión que permitan a los desarrolladores de gadgets explotar las capacidades de cada plataforma. A falta de un estándar que se imponga con claridad, estos mecanismos son particulares para cada plataforma, ligando en mayor o menor medida los desarrollos de los gadgets a los diferentes entornos.

La plataforma EzWeb propone un mecanismo de intercomunicación altamente flexible, que permite a los gadgets adaptarse a las capacidades cambiantes y en constante evolución de la plataforma, sin necesidad de reprogramar el código de los gadgets. Para conseguir esto se ha implementado un mecanismo basado en la utilización de flujos de datos genéricos, que son ligados dinámicamente a aspectos implementados dentro de la plataforma. Estos aspectos representan el conjunto de funcionalidades cruzadas (cross-cutting), que la plataforma expone para ser utilizadas y dar soporte al desarrollo de los gadgets. Actualmente disponemos de los siguientes aspectos:

  • Propiedad: Permite el almacenamiento persistente
  • Evento: Habilita la gestión de la publicación de eventos
  • Ranura: Habilita la gestión de la suscripción a eventos
  • Preferencia: Habilita la gestión de la interfaz de configuración de usuario
  • Contexto: Permite acceder a información del delivery-context (de usuario, plataforma o gadget)

La inclusión de estos aspectos, desde el punto de vista de los programadores, dentro del código de los gadgets es simple. El programador puede definir flujos de datos: bien de sólo lectura, bien de lectura y escritura, mediante una clase que presenta una interfaz basada en un getter, un setter y una función de callback a invocar por el sistema, a modo de manejador, cuando el valor de un flujo concreto se ve modificado desde el exterior. A este nivel el programador sólo necesita trabajar con estos conceptos, flujos de entrada y flujos de entrada salida. Estos flujos constituyen en punto de ligadura (Jointpoint) con los aspectos.

Aspectos

La siguiente fase, meramente declarativa, permite asignar a cada uno de estos flujos genéricos los aspectos funcionales que regirán su comportamiento. Esta especialización se realiza en el Template asociado a cada gadget (Información declarativa asociada al despliegue de un gadget). Dependiendo del tipo del flujo se permiten diferentes asignaciones de aspectos, así los Eventos, las Propiedades se consideran aspectos de lectura/escritura, y las Ranuras, las Preferencias de usuario, el Contexto serán de sólo lectura. Una característica importante a tener en cuenta es que todos los aspectos de lectura/escritura son intercambiables entre si, lo mismo ocurre con los de sólo lectura. Es decir un Slot puede ser transformado en Preferencia o un Evento en Propiedad de forma dinámica.

De este modo se proporciona un entorno que permite a los Gadgets adaptarse de forma altamente flexible a las nuevas capacidades que puedan aparecer en la plataforma de mash-up, sin necesidad de cambiar su implementación. Gracias a su simplicidad el mecanismo desarrollado minimiza el acoplamiento entre el código del gadget y las funcionalidades de la plataforma potenciando su utilización por parte de todo tipo de desarrollos no pensados inicialmente para su despliegue en EzWeb.

EzWeb en el User Generated Services Workshop

El proyecto EzWeb participará los próximos días 25 y 26 de Junio de 2008 en el User Generated Services Workshop, primer workshop internacional dedicado a la creación de servicios centrados en el usuario.

Este workshop está organizado por los miembros españoles del proyecto FP6 IST OPUCE y respaldado por el cluster europeo de proyectos de investigación TSOA (Telecom Service Oriented Architectures). En él se pretende crear un foro de discusión donde los principales incestigadores en el campo de la creación y realización de servicios centrados en los usuarios puedan difundir y demostrar sus avances.

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EzWEb en FP7 Services Front End (SFE) Collaboration Working Group

El dia 24 de Junio de 2008 se presentó en proyecto EzWeb dentro del primer Workshop de los grupos de trabajo SFE (Services Front End) y USI (User Service interaction) de la primera llamada del Septimo Programa Marco (FP7). En esta reunión se orquestaron las distintas colaboraciónes entre los proyectos europeos relevantes (esten o no dentro de la llamada FP7 ) para definición de las tecnologías y estándares que conformarán la plataforma de acceso a servicios en la futura Internet de Servicios (Internet of Services). En este entorno EzWeb junto con el proyecto FAST (STREP FP7) esta considerado uno de los proyectos clave en el desarrollo de esta capa de acceso a los servicios (Service Front-end).

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